金属腐蚀的本质是电化学腐蚀。缓蚀剂在电解质溶液中通过缓蚀剂本身或缓蚀剂与电解质共同作用于金属表面，使金属表面发生变化，从而实现对腐蚀电池电极过程的抑制作用。电化学测试方法通过表征缓蚀剂与金属界面作用过程中产生的电化学信号，可以直接或间接地用于研究缓蚀剂的缓蚀效率及缓蚀机理，加之电化学测试技术的现代化使其快速、信息丰富及原位测量的特点更加突出，该方法已逐渐成为缓蚀剂性能研究的主要手段。腐蚀和缓蚀的本质都是电化学性质的反应，缓蚀作用是物质在电化学界面上吸附的直接结果。因而利用传统的电化学方法，如动电位扫描、Kelvin探针技术、电化学阻抗谱和电化学噪声技术等，不仅能提示出许多与腐蚀过程相关的各种参数，还能有利于深入的研究金属的腐蚀行为和机理。 

 稳态电化学测试方法的使用最为广泛。该测试方法简单、结果分析直接、易于掌握，在理论与应用研究中具有较高的利用价值。极化曲线法和线性极化电阻法是其中两种最常用的方法，广泛应用于缓蚀剂筛选与研究中。